Книга охватывает 20-е — начало 30-х годов, период, к концу которого утверждается метод социалистического реализма в искусстве, возникают советские традиции, появляется советская классика. Автор стремится раскрыть перед читателем своеобразие творчества каждого крупного художника-портретиста, при этом главное внимание он уделяет важнейшим проблемам советской портретной живописи, связанными с общими задачами искусства. В книге воспроизведено 153 тоновых и цветных портретов. Она адресована широкому кругу читателей